Павел Костиков служил в убойном отделе столичного главка и считался одним из сильнейших оперативников. Во время задержания наёмного убийцы по кличке Палач всё пошло наперекосяк. Костиков получил тяжёлое ранение, а его друг и напарник Дмитрий Смирнов погиб на месте. После долгого лечения Павел смог вернуться в органы, но дорога обратно в убойный отдел для него была закрыта. По медицинским показаниям, да и по личному распоряжению генерала Смирнова — отца погибшего Димы. Генерал был убеждён, что Костиков косвенно виноват в смерти его сына.
Костикова перевели в информационно-аналитическое подразделение. Влиться в новый коллектив оказалось непросто, отношения с коллегами не заладились с самого начала. Ещё тяжелее было внутри — Павел чувствовал вину перед вдовой своего напарника, Полиной Смирновой. Он давно испытывал к ней тихие, невысказанные чувства. Полина работала адвокатом и как раз вела сложное дело: её подзащитного обвиняли в убийстве, но она была уверена в его невиновности.
Не имея возможности действовать официально, Костиков начал собственное тихое расследование. Ему удалось найти следы, которые привели к настоящему преступнику. Клиент Полины был освобождён, а виновный — пойман. После этого случая Полина стала всё чаще обращаться к Павлу за советом и помощью в сложных делах. Так, исподволь, они стали работать вместе. Костиков превратился для неё в своего рода негласного консультанта, чьё мнение и опыт помогали распутывать самые непростые ситуации.
