Энди Дюфрейна, бухгалтера по профессии, приговорили за двойное убийство — его супруги и человека, с которым она ему изменяла. Местом его заключения становится тюрьма Шоушенк, где царит своя жестокая реальность: произвол и насилие становятся обыденностью как для узников, так и для тех, кто их сторожит. Кажется, каждый, кого заточают сюда, обречён провести в этих стенах остаток своих дней, навсегда утратив надежду. Однако Энди — человек проницательный и отзывчивый — постепенно находит общий язык и с сокамерниками, и даже с тюремной охраной. Со временем ему удаётся завоевать их негласное уважение и получить некоторые поблажки, которых лишены другие.
